芝生？になりかけの通路(Now 武蔵の自然 No-03)

８号館と３号館の間には大きな木が写真にあるように並木になっています。ちょうど大学正門から南のすすぎ川へと向かう最も人通りの多い場所です。５月の写真を見ると、通路が緑っぽく、まるで芝生のようにも見えます。一日数千人の数百歩のあゆみが草の成長を押しとどめていたことがよくわかります。

雨水が地面に染み込んで木々の成長の妨げにならないように、コンクリートブロックを敷き詰めてあります。その隙間に草に感情があるとしたら「おそるおそる」「のびのび」光を求めている気がします。「木々は広々と勢いよく育つ場所を与えてもらってうらやましかった！」と今の環境を喜んでいるのかもしれません。

この並木は一番北側、正門と一号館の前には、ヒマラヤスギが４階建ての１号館の高さほどになっています。８本並んでいる７本まではケヤキなのですが、真ん中あたりに一本だけ別の木が混じっています。ほぼ同じ高さに並んでいるので、学生さんは皆ケヤキだと思っている節があります。でもその違った木の花が写っています。大学に通えるようになったらどの木か探し当ててみてください。木肌に注目するとわかりやすいでしょう。その木の下に落ちていたのがこの花です。雄花は花粉を運び終えると、もう木についている必要はないので、地面へと落ちて、朽ち果て木の栄養となります。花びらのある花ではないのがわかるかと思います。

皆さんが学内へ戻ってくる頃、原っぱになっていてはさぞやびっくりするでしょうから、丁寧に一枡ずつ草を取ってくださっています。上級生は、教室や地面にごみが少ないと思う人も入れば、散らかっているなあと思っている人もいるに違いありません。みんなでごみ減量に取り組みましょう。