前入り研修　2日目　農作業体験　古谷凪沙(2018年実習-33)

この日はその他にも牛についての話をたくさん伺った。牛の体格の話や牛の目は320度も見えていること、外国産のえさのこと、スーパーの牛肉に書かれている個体識別番号をネットで調べるとその牛の情報が出てくることなど、知らないことだらけで新しい世界にとてもわくわくした。帰り際に毎日朝と夕方、2回の搾乳を行っている話を聞いた。この搾乳作業、時間が合えば見学しにおいでと言ってくださったが、この日の夕方は1日早く国東半島に来ている丸橋先生、市役所の都留さん、いつも研修でお世話になっている越名さんと夕飯を食べる予定があったため見学ができなかった。しかし、どうしても現場を見てみたいという気持ちが抑えられず無理を承知でお願いし、翌日の早朝、ほかのメンバーと合流する前に搾乳の体験をさせていただけることになった。貴重な搾乳体験については3日目の朝の記事として詳しく書く。

長廣さんのお家に帰り昼食を食べ終え雨が止むのを待つ間、国東半島で1か月間おもいやり市が開催されることや昔の研修はどのようにやっていたか、武蔵大学の学園祭である白雉祭で昔はどのように農業研修メンバーが参加をしていたのかなどの色々な話をお聞きした。特に驚いたのは、昔のこの研修では研修生にアルバイト代として500円が出たということである。交通費などもすべて当時の武蔵町が負担をしていたらしい。昔のこの研修は毎年20人ほどの参加者がいたから、かかる金額は計り知れない。昔のこの農業研修は参加したことがないためわからないが、少人数で様々なところを回りたくさんの話を聞き体験することができる今の研修形態のほうがより濃い時間を過ごせているのではないかと思う。

お話しした後は長廣さんの奥さん、三重子さんとゴマ豆腐を作った。ゴマ豆腐を作ろうと言われたときは、え、豆腐って作れるの？と半信半疑だったが作り始めたらあっという間にできてしまった。やったことはミキサーにかける、火にかけ練る、バットに流す、冷すという作業のみ。材料もくず粉、白ごま、水だけなので驚きだ。あまり料理をしない、できない私でも簡単にできてしまった。火にかけ練っているとさらさらとしていた液体がだんだんねっとりとした重い感触になり思わず、おおー！と声がでた。ゴマのいい匂いが台所に立ち込める。夜ご飯に食べたがおいしいと好評だった。「古谷さんが作ったのすごい！」と皆さんが言ってくださったが、正直あまり作ったという実感がわかないくらいに簡単でおいしいお手軽料理である。ぜひ家でも作りたい。

雨が止んだので外に出てプランターにキャベツ、白菜、キュウリの種をまいた。苗を育てる専用の土に水を入れ、泥状にする。久しぶりに土に触れて子供時代に戻ったような気分になった。泥状になった土をプランターに詰めたら種を入れる用のくぼみを作るのだが、種が小さいためくぼみが深すぎると芽が出にくくなってしまう。種のことをよく考えずに穴をあけ種をまいたのでかなり深くなってしまい目が出ないのではないかと心配したが、2日後、ちゃんと芽が出てくれて安心した。種まき一つ、よく考えて行わねばならないのだと改めて思った。

そして夜、研修メンバーよりも1日早く前入りをしている丸橋先生が長廣さんのお家に到着。夜ご飯は長廣さんと長廣さんの息子さん、丸橋先生だけでなく、毎年研修でお世話になっている市役所職員の都留さん、毎年前半の研修の面倒を見てくださりともに旅する越名さんもいらっしゃってにぎやかなものとなった。