安国寺集落遺跡公園　古谷(2017年実習-07)

この日の午後は長廣さんのお宅にて食文化体験をする予定であったが、事情により急きょ変更となり、安国寺集落遺跡公園がある弥生のムラに向かうことになった。安国寺遺跡は国指定の文化財で、弥生時代の状態の良い土器・木器や家屋の柱などが多量に発掘されたことから「東の登呂遺跡、西の安国寺遺跡」と言われているそうだ。今回私たちはそんな弥生のムラにある国東市歴史体験学習館を見て回った。

 

まずここで行ったのが銅鐸・銅鏡づくり。どちらも手のひらに収まるサイズのもので、作りたい方を選ぶことになる。悩みに悩んだ結果、並木さん・乳井さん・平野さん・渡戸さん・斎藤さんが銅鏡、丸橋教授と岡田さんと私は銅鐸を作ることにした。

 

作業場につくとそこにはすでにカセットコンロ・鍋・型・手袋などの道具一式がずらり。作り方は以下の通り。まず、はじめに金属を流し込む型に粉をまぶし、あとではがれやすいようにする。その型を向かい合うように重ねて外れないようにきっちり輪ゴムで固定する。次は金属合金を溶かし型に流し込む作業だが、失敗しないよう事前に注ぎ込むフォームを練習する。注ぎ込みはすばやく行わないとすぐ固まってしまうのだ。しかし慎重に注ぎ込まないと的をはずしてこぼれてしまうことになりかねない。空の鍋を何度も傾け、さあみんなのイメージトレーニングは完璧！が、現実はそう簡単にいくわけではない。

 

鍋にコイン状の金属を置きガスコンロで加熱する。少し待つと急にプツンと糸が切れたように溶けはじめる。ここで流し込むが…。これが思っていた以上に難しい。想像していたよりもさらっと流れ出ていき、勢い余ってそそぎ口からはずれかける。私は少しこぼしてしまったためうまく注げていないのではないかと内心びくびくしていた。さめたらついに運命の型をはずす作業。ここでしっかり流しこめていれば次のステージへ。うまくいっていないともう一度最初からである。私はぎりぎりセーフ、なんとか必要最低限の量は流し込めていたため間一髪でやり直しを避けることができた。

ここからは銅鏡・銅鐸ごとに作業が分かれる。銅鏡チームはやすりの作業である。水に銅鏡をつけながら鏡になる部分をひたすらに耐水性やすりで磨いていく。頃合いを見てなめらかなやすりに変え、最終段階、磨きへ。ピカールという専用の液で磨く。磨けば磨くほど鏡になっていくのでみんな必死になって磨く。そんな彼らはわいわいと楽しげな雰囲気だが、一方、銅鐸チームは余分な部分をのこぎりカッターで切り落とす作業だった。これがつらかった。延々と進まないように感じる歯をただただ無言で動かす。押さえている親指がムキムキになってしまうのではないかというくらいに指に力を込める。岡田さんはやり直しをした関係で私よりも削る時間が短かったにも関わらず私とほぼ同時に削り終えるというなかなかのプロっぷりを発揮していた。尊敬である。ちなみに丸橋教授はこの作業に参加していない。はみ出した部分はあえてそのまま残しておくそうだ。確かにその時にしかできない味のある思い出の作品になるだろう。しかし少し本音を言うと切り落としの作業がないという部分が大変魅力的に思えたのも事実である。

時間いっぱいまで作業を続けなんとか作品が完成し、達成感に包まれる。金属を溶かす・やする・磨く・削る。これらの作業は現代の道具を使ってもなおこんなにも大変なのに、弥生時代の人類は今よりも道具がない時代にさらに大きなものを作ってみせたことに驚き、感心する。それだけこれらの金属器に強い思いがあったという事なのだろうか。

 

銅鏡・銅鐸作り体験を終えた次は企画展示の部屋へ向かった。今回はちょうど次の日に作業現場を見学させていただく七島藺についての企画展が行われていた。学芸員の溝部さんが一つ一つ丁寧に説明してくださった。

 

企画展には昔の道具や当時の写真が多く展示されていた。それらを見ながら「明日は実際にやっているところが見られるんだ…！」と心躍る。昔は海浜で七島藺を乾かしていたことや日が当たると色が変わってしまうことなど、様々な七島藺に関することを聞いた。

私が特に印象的だったのは七島藺を速く織る大会の映像だ。かなり古いフィルムで劣化していたものをデジタル記録しなおしたもので、映像・文字・ナレーションからも時代を感じた。大会では何人もの人がせわしなく足を動かし七島藺を織っていて、周りを多くのギャラリーが取り巻いていた。今では生産者がほとんどいなくなってしまった七島藺だが、またいつか大勢の人に知られるようになり、このような風景が見られるといいなと思った。企画展を一通り見終え事前学習はばっちり。翌日の七島藺農家見学への意欲もより高まった。