Cornus属のヤマボウシとハナミズキ

この2種の植物は、日本を含めた極東に分布する種と北アメリカ大陸に分布する種とがあります。良く似ているのですが、違いも多々ありますが、共通祖先種か ら進化したので同じ属であるCornusという学名です。かつてまだ、地球が現在よりも暖かかった時代、アリューシャン列島かアラスカあたりの北方地域で 進化した共通祖先が、北極海氷の発達のため寒冷していったため、それぞれ南下していったと考えられています。
 
北アメリカの植物が日本の至る所にある由来については、日米友好の話として有名です。このことについては武蔵 One Point 自然観察でも取り上げましたので、そちらの項目を参考にしてください。