イロハモミジー赤い花は雄花ー(Now 武蔵の自然 No-07)

2020年は、年始から新型コロナウイルスが話題となっていました。3月になると武蔵も卒業式がなくなり、学生は登校禁止となりすっかり人影がなくなってしまいました。記憶に鮮明な人もいるでしょうが、咲き始めたばかりのイロハモミジの花も、時ならぬ大雪で寒そうでした。

名前は、葉がいくつに裂けているかイロハニホと数えるのに由来しているそうです。赤味をおびた雄花は数が多く、両性花は少ない。写真にあるように、両性花では既に小さな翼がついた若い実がみえるのがわかるでしょうか？この写真の花序では雄花が１１で、雌花が２つで、雄花への投資量が多いことがわかります。秋まで投資を継続しなければならない両性花にとっては、わずかの数の花粉がつけば受精できます。花粉を他の木へと運んでもらえる確率は低いので、途方もなくたくさんの雄花と花粉を生産しておく必要があるのでしょう。気温も上がってきて、ミツバチが花粉を集めにきていました。後ろ足に花粉団子をつけています。